La Iglesia de San Pedro es el templo más antiguo de Huelva y un referente del patrimonio arquitectónico de la ciudad. Su historia, ligada al desarrollo urbano en la zona alta de la ciudad primitiva, la convierte en un testimonio vivo de la evolución de Huelva a lo largo de los siglos. En esta entrada exploramos sus orígenes, sus características arquitectónicas y su importancia en el paisaje urbano actual.
ORÍGENES E HISTORIA
Las primeras referencias a la iglesia datan de 1351, aunque la construcción del templo actual tuvo lugar entre los siglos XIV y XV. Algunos estudios sugieren que se erigió sobre los restos de una antigua mezquita y un templo romano. Se asienta en el Cabezo del Castillo (o de San Pedro) y, hasta 1515, fue la única parroquia de la ciudad.
La Iglesia de San Pedro es un claro ejemplo de la transición entre el estilo gótico y el mudéjar, característico del suroeste peninsular. Uno de los momentos más críticos de su historia ocurrió tras el terremoto de Lisboa de 1755, que causó importantes daños estructurales y obligó a una serie de restauraciones que alteraron parte de su fisonomía original.
CARACTERÍSTICAS ARQUITECTÓNICAS
Planta y alzado
La iglesia sigue el modelo de los templos mudéjares sevillanos posteriores al terremoto de 1356. Su planta es basilical, con cabecera abovedada de estilo gótico y una nave cubierta con artesonado de alfarje de tradición hispanomusulmana. Destaca por su altura y su nave de cinco tramos, con coro y trascoro.
Materiales y elementos constructivos
- Combinación de ladrillo y mampostería, característica del mudéjar.
- Arcos apuntados y techumbre de madera con artesonado.
- Uso de piedra caliza para pilares, nervaduras y bóvedas.
Capillas y espacios destacados
Presidiendo las tres naves se encuentra la capilla mayor, flanqueada por la capilla Sacramental y la de la Virgen de la Cinta. Esta última destaca por su bóveda, visible desde el exterior, aunque semioculta por un antepecho de ladrillos.
En el muro norte, sobresale la capilla de la Concepción (1578), conocida como la de Ginés Martín y hoy dedicada a Jesús de la Pasión. Es la única que sobresale del rectángulo del templo y conserva su reja original.
Portadas y torre
La iglesia cuenta con tres puertas de acceso:
- Puerta del Sol y Puerta del Castillo, en las naves laterales.
- Puerta del Mar o de Poniente, originalmente cegada y posteriormente reabierta.
El exterior destaca por su sobriedad y por intervenciones posteriores, como la construcción de la sacristía en el siglo XVII. Tras el terremoto de 1763, se reconstruyó la torre actual, situada junto a la capilla mayor. Se diseñó para ser visible desde el mar, convirtiéndose en un referente del perfil urbano de Huelva.
RESTAURACIONES Y CONSERVACIÓN
La iglesia ha sido objeto de diversas restauraciones a lo largo de los siglos:
- 1791-92: Sustitución de puertas laterales por las actuales, de estilo clásico con pilastras y entablamento decorado con triglifos.
- Siglo XIX: Construcción del muro de contención y escaleras del Paseo Santa Fe.
- Siglo XX: Iluminación de la Capilla de la Virgen de la Cinta, con la apertura de un óculo semicircular, según proyecto de Pérez Carasa.
- Siglo XXI: Restauración bajo la dirección de Ana Hidalgo, con la consolidación de bóvedas y la recuperación del volumen original del edificio.
IMPORTANCIA CULTURAL Y URBANA
La Iglesia de San Pedro es mucho más que un edificio histórico; es un símbolo de la identidad de Huelva y testigo de sus transformaciones urbanas. Como recoge Manuel J. Carrasco Terriza en su obra La Iglesia Mayor de San Pedro en Huelva, la conservación del patrimonio es un deber y un orgullo para los ciudadanos.
Actualmente, su entorno se está poniendo en valor con la apertura de tres ventanas arqueológicas en la renovada Plaza de San Pedro, permitiendo visibilizar la historia oculta bajo sus cimientos.
